北京時間3月7日凌晨消息,美國打車應(yīng)用Uber的無人駕駛汽車計劃不僅包括無人駕駛出租車項目,該公司還打算將無人駕駛技術(shù)應(yīng)用于貨物運輸業(yè)務(wù)。
在亞利桑那州,Uber現(xiàn)在已經(jīng)在使用自動駕駛貨車為其商業(yè)客戶運送貨物。據(jù)《紐約時報》報道,這些自動駕駛貨車已經(jīng)開始拉貨好幾個月了,其消費者通過于去年5月份上線的Uber Freight應(yīng)用下訂單。
該送貨服務(wù)使用類似于Uber已有的打車模式來運營,稍有不同的點在于其提供了提前指定送貨日期的功能。在2016年收購自動駕駛初創(chuàng)公司Otto并上線Uber Freight應(yīng)用前,Uber就開始了其無人駕駛貨車計劃,還為此與谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛公司W(wǎng)aymo打官司,最終于上個月以Uber賠付2.45億美元結(jié)束了這場官司。
雖然歷經(jīng)波折,自收購Otto以來Uber的無人駕駛貨車還是取得了巨大的進步。最近于亞利桑那州上線的送貨服務(wù)實現(xiàn)了一個由自動駕駛汽車和人類輔助運送貨物的商業(yè)模型。
當(dāng)有消費者下單時,一名貨車司機被指派去取貨地點拿貨并送到一處中轉(zhuǎn)站。隨后,該貨物被存放在一臺Uber自動駕駛貨車內(nèi),經(jīng)過長距離的高速公路運輸后最終到達(dá)離送貨點較近的另一處中轉(zhuǎn)站。最后,再由一名貨車司機將這件貨物運送到指定的送貨點。
Uber將其自動駕駛貨車限制在高速公路上,是因為就目前的人工智能技術(shù)來說,還不足以應(yīng)對城市中的復(fù)雜路況。另外,做為輔助措施,在旅途中還有一名人類司機乘坐在貨車內(nèi),用來處理可能出現(xiàn)的導(dǎo)航系統(tǒng)故障的情況。
現(xiàn)在Uber正在亞利桑那州進行的無人駕駛貨車嘗試無疑將成為最終實現(xiàn)全美范圍內(nèi)運營道路上的一塊里程碑。這個7260億美元的貨運市場對于Uber這家打車公司來說是一個巨大的機會,但是建立一個可靠的、具備大范圍運營能力的無人駕駛送貨系統(tǒng)實在不是一件簡單的事。
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