國際市場的鐵礦石價格本周伊始跌破每噸100美元的關口。作為世界最大的鐵礦石出口國,澳大利亞市場對鐵礦石價格的變化非常敏感,21日,澳元兌美元匯率下跌至三周以來的最低點。不過,眾多澳大利亞礦企對此趨勢已有預測,并早已開始增產保利潤。
5月19日晚,中國天津港鐵礦石價格下跌2.2%,20日上午,鐵礦石價格跌至每噸98.5美元,為2012年9月以來的最低。21日,該價格進一步下跌至97.5美元。2014年初以來,鐵礦石市場深陷熊市,價格迄今已經跌掉27.4%。
從短期供應因素來看,中國國內的鐵礦石生產商重回市場,在過去一個月對市場的供應產生了極大影響。花旗銀行大宗商品戰略分析師伊萬·什帕科夫斯基說,中國生產商通常在每年3月份重返市場,但今年由于價格走低,很多廠商推遲了生產。但當價格回升到每噸115美元到120美元區間時,這些廠商回歸市場。從上周起,大批供應開始沖擊市場。
從需求方面看,中國房地產市場增速放緩,對鋼鐵的需求產生影響。由于24%的鋼鐵產品的最終走向是房地產,這一市場的疲軟加劇了鐵礦石價格下行壓力。
不過,相比2012年9月鐵礦石價格跌至每噸90美元以下,澳大利亞礦企對此次價格下跌準備較為充分,因此應對也更加從容。
2012年9月的鐵礦石價格“跳水”令許多澳大利亞礦企猝不及防。那次下跌之后,時任澳大利亞資源和能源部長馬丁·弗格森發表講話,宣告澳大利亞的“礦業繁榮”開始走向終結。盡管鐵礦石價格在那之后重返120美元高位,但那次價格暴跌確實成為很多礦業的“清涼劑”。
與前次相比,此次價格下跌造成的沖擊相對溫和,因為市場條件對澳大利亞礦企更為有利。澳礦企的生產成本以澳元計算,而產品價格以美元計算。2012年9月,當鐵礦石價格跌至最低86.7美元時,澳元價格高過美元,這意味著在澳大利亞生產鐵礦石成本更高。而目前,澳元價格已經跌至1澳元兌換94美分以下,這意味著澳礦企的成本相應降低。
鐵礦石價格下跌毫無疑問將壓縮澳大利亞礦企的利潤空間,作為應對,澳大利亞大型礦企開足馬力,以增加產量維持利潤規模。今年第二季度,福蒂斯丘公司計劃增加鐵礦石出口量至4160萬噸,必和必拓也計劃將出口量從3970萬噸擴大到7000萬噸。這些增加的產量預計進一步拉低鐵礦石價格,但能夠保證礦企整體利潤。
增加產量的同時,澳大利亞礦企也在想辦法節約成本,通過裁員、出售非核心資產等手段,保證公司能夠順利度過價格下跌的難關。
澳新銀行研究中心分析師馬克·珀爾萬說,理論上說,只要鐵礦石價格維持在每噸50美元以上,大多數澳大利亞礦企都能夠盈利,但當價格跌破80美元,大多數擴產計劃估計就會被叫停,從而在今后兩三年時間里形成供應緊張。
與大多數分析師一樣,珀爾萬認為,鐵礦石價格近期不會進一步下跌,而將止跌回升,因為中國經濟仍將保持增長。
澳大利亞資源和能源經濟局預測,2014年鐵礦石價格平均為每噸110美元。高盛公司預測,2015年,鐵礦石的年均價格將跌至每噸80美元
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