韓國電商巨頭Coupang用機器人軍團替代倉庫工人

北京時間2月7日早間消息,據報道,韓國電商巨頭Coupang從創立至今,該公司已經虧損了幾十億美元的資金。為了縮減虧損走向盈利,該公司想出了一個新戰略：那就是在訂單交付中心使用“機器人軍團”。

　　Coupang是韓國互聯網行業應對美國亞馬遜所誕生的企業。為了實現快速配送,增加消費者選項,該公司在韓國境內建設了大量的訂單交付中心和物流倉庫,這個過程中燒掉了大量的現金。

　　如今,該公司正在接近盈虧平衡。一些分析師預測,該公司很快將會實現連續第二個季度的盈利,并且在2023年第一次實現年度運營利潤為正。

　　在今年2月的一天,Coupang公司向外界展示了位于韓國南部城市大邱市的一個“黑科技”訂單交付中心。大量的自動行駛的“矮個”機器人（行業術語簡稱為AGV）匯聚到了一個停泊場所。這些機器人每一個能夠運送1000公斤的貨物,它們外觀看上去像一個書架,能夠像掃地機那樣靈活移動,在倉庫內,這些機器人將把商品運送到取貨員或者理貨員那里。依靠這些機器人,倉庫工人的勞動負荷減輕了三分之二。

　　Coupang在大邱市的訂單交付中心樓高12層,一共投資2.6億美元建設,最近,該公司也第一次對外界展示了該中心完全由人工智能控制的“神經中樞”。實際上,Coupang公司過去一直保持低調,但是如今正在高調展示自己的技術裝備,據稱,類似的機器人自動化技術將被推廣到該公司其他的訂單交付中心。

　　Coupang大邱交付中心負責配送業務的區域總監崔先生（ E.J. Choi）介紹說,公司已經有擴大機器人和自動化的計劃。大邱市交付中心相當于一個試點和樣板,用來提升倉庫運營效率,持續提升消費者購物體驗,同時又能夠降低工作人員勞動強度。

　　大邱交付中心展示了一個科技絢麗場景,體現了人工智能硬件如何能夠輔助人類的勞動。

　　在倉庫內,上述的自動運輸機器人在一個封閉空間工作,以防止和工作人員沖撞。機器人會移動到特定的商品貨架,取出商品,然后左右靈活行駛,送到工作人員身旁,此人會從機器人貨架頂部拿出商品。

　　在交付中心的另外一層樓,則有大量的理貨機器人,這些機器人會根據Coupang公司制定好的算法,合理存放商品,以便能夠在以后最快速取出商品。這些機器人在潔白的地面上靈活新進,看上去有些像在溜冰場滿場飛舞的孩子。

　　和許多新創公司一樣,Coupang誕生時獲得了一些經濟實力雄厚的投資人支持（比如日本軟銀集團）,能夠獲得大量發展資金。不過今天的情況發生了變化,許多遲遲無法盈利的新創公司,股價出現了暴跌。

　　新的投資很難獲得。比如在上一季度,軟銀集團旗下的遠景基金,投資額削減的幅度居然高達95%。

　　依靠投資人的支持,以及2021年公開上市獲取的融資,Coupang一直在韓國境內擴張服務網絡。最近,Coupang進一步提高了配送速度,并且擴大服務區域,該公司也進行了一次漲價,但這并未影響用戶的持續增長。

　　2021年3月,Coupang在紐約證券交易所上市,每股發行價是35美元,目前的股價距離發行價已經跌去了一半多。

　　另外在過去幾年中,該公司也遭遇了一些爭議性事件。比如2021年在韓國利川市的一個訂單交付中心發生了火災,另外員工提出抗議,要求提升工作環境,增加工資待遇。后來,該公司承諾保障勞動場所的安全,并且開始給員工們提供醫療健康福利。

　　Coupang的創始人是金寶錫（Bom Kim）。根據金寶錫制定的戰略,Coupang未來計劃進入中國臺灣、日本等市場。

　　去年11月,金寶錫在一次投資人電話會議上表示,對于韓國以外海外市場的長期發展機會,公司上下非常激動,公司進一步的投資舉動,也是對未來機會充滿信心的表現。

　　在韓國,Coupang一共擁有100個訂單交付中心和物流倉庫。不過迄今為止,該公司尚未在海外市場建設像大邱市那么先進的自動化交付中心,另外尚未給出海外市場擴張的詳細計劃。

　　藍蓮花資本顧問公司的分析師楊子瀟（音譯）表示,國際化對于Coupang來說是一個巨大的挑戰,這意味著他們將會和類似亞馬遜這樣的互聯網巨頭較量。

　　楊子瀟表示,全球化擴張并不很容易,至少在目前充滿挑戰。比如在電子商務領域,除了亞馬遜、阿里巴巴等熟悉的巨頭,還有其他新玩家,比如中國跨境電商企業Shein,甚至是短視頻霸主TikTok也想開辟電子商務,因此電子商務將會是一個非常擁擠的市場。

　　對于Coupang來說,他們已經決定要推廣訂單交付中心的自動化和機器人技術。大邱訂單交付中心是他們的起點,而不是終點。

　　上述Coupang區域總監崔先生表示,倉庫的機器人技術是非常模塊化和靈活的系統,Coupang可以很方便的在其他交付中心復制這些技術。