塑膠的定義：主要由碳、氧、氫和氮及其他有機或無機元素所構成,成品為固體,在制造過程中是熔融狀的液體,因此可以機加熱使其熔化、加壓力使其流動、冷卻使其固化,而形成各種形狀,此龐大而變化多端的材料族群稱為塑膠。

塑料（英語：PLAstic）：是指以高分子量的合成樹脂為主要組分,加入適當添加劑,如增塑劑、穩定劑、阻燃劑、潤滑劑、著色劑等,經加工成型的塑性（柔韌性）材料,或固化交聯形成的剛性材料。

耐化學侵蝕；具光澤,部份透明或半透明；大部份為良好絕緣體； 重量輕且堅固；加工容易可大量生產,價格便宜； 用途廣泛、效用多、容易著色、部份耐高溫。

塑料可區分為熱固性與熱可塑性二類,前者無法重新塑造使用,后者可一再重復生產。

塑料高分子的結構基本有兩種類型：第一種是線型結構,具有這種結構的高分子化合物稱為線型高分子化合物；第二種是體型結構,具有這種結構的高分子化合稱為體型高分子化合物。有些高分子帶有支鏈,稱為支鏈高分子,屬于線型結構。有些高分子雖然分子間有交聯,但交聯較少,稱為網狀結構,屬于體型結構。

兩種不同的結構,表現出兩種相反的性能。線型結構（包括支鏈結構）高聚物由于有獨立的分子存在,故有彈性、可塑性,在溶劑中能溶解,加熱能熔融,硬度和脆性較小的特點。體型結構高聚物由于沒有獨立的大分子存在,故沒有彈性和可塑性,不能溶解和熔融,只能溶脹,硬度和脆性較大。塑料則兩種結構的高分子都有,由線型高分子制成的是熱塑性塑料,由體型高分子制成的是熱固性塑料。

1、合成樹脂

合成樹脂是塑料的最主要成分,其在塑料中的含量一般在40％～100％。由于含量大,而且樹脂的性質常常決定了塑料的性質,所以人們常把樹脂看成是塑料的同義詞。例如把聚氯乙烯樹脂與聚氯乙烯塑料、酚醛樹脂與酚醛塑料混為一談。其實樹脂與塑料是兩個不同的概念。樹脂是一種未加工的原始聚合物,它不僅用于制造塑料,而且還是涂料、膠粘劑以及合成纖維的原料。而塑料除了極少一部分含100％的樹脂外,絕大多數的塑料,除了主要組分樹脂外,還需要加入其他物質。

2、填料

填料又叫填充劑,它可以提高塑料的強度和耐熱性能,并降低成本。例如酚醛樹脂中加入木粉后可大大降低成本,使酚醛塑料成為最廉價的塑料之一,同時還能顯著提高機械強度。填料可分為有機填料和無機填料兩類,前者如木粉、碎布、紙張和各種織物纖維等,后者如玻璃纖維、硅藻土、石棉、炭黑等。

3、增塑劑

增塑劑可增加塑料的可塑性和柔軟性,降低脆性,使塑料易于加工成型。增塑劑一般是能與樹脂混溶,無毒、無臭,對光、熱穩定的高沸點有機化合物,最常用的是鄰苯二甲酸酯類。例如生產聚氯乙烯塑料時,若加入較多的增塑劑便可得到軟質聚氯乙烯塑料,若不加或少加增塑劑(用量<10％),則得硬質聚氯乙烯塑料。

4、穩定劑

為了防止合成樹脂在加工和使用過程中受光和熱的作用分解和破壞,延長使用壽命,要在塑料中加入穩定劑。常用的有硬脂酸鹽、環氧樹脂等。

5、著色劑

著色劑可使塑料具有各種鮮艷、美觀的顏色。常用有機染料和無機顏料作為著色劑。

6、潤滑劑

潤滑劑的作用是防止塑料在成型時不粘在金屬模具上,同時可使塑料的表面光滑美觀。常用的潤滑劑有硬脂酸及其鈣鎂鹽等。

7、抗氧劑

防止塑料在加熱成型或在高溫使用過程中受熱氧化,而使塑料變黃、發裂等。

外觀和用途：要剖析一個未知的高分子試樣,首先是眼看手摸,以其外觀上初步判斷是屬于哪一類,如果有可能,還要了解其來源,盡可能多地知道使用情況。

密度測試：等密度法(參考ASTM D1505;ISO R 1183方法D)利用待測固體在已知密度的液體中懸浮(即密度相等)就可以測得固體的密度。

燃燒試驗：燃燒試驗的方法很簡單,用鑷子或刮匙支持一小塊試樣,用火焰直接加熱,一般先讓試樣一角靠近火焰邊緣,對于易點燃的試樣可以先區分出來,然后再放在為焰上灼燒,時而移開以判斷離火是否繼續燃燒。

塑膠應用非常廣泛,是家電、汽車、手機、PC、醫療器械、照明電器中不可或缺的部件。隨著我國經濟實現了持續穩定的增長,家電、汽車、手機、PC、醫療器械等行業受益于良好的外部環境也實現了快速發展,下游行業的發展進一步拉動了對塑膠的需求。2010年中國塑膠件制造行業共有2286家企業,同比增長24.54%;銷售收入達1061.25億元,同比增長26.38%。

十二五期間,我國汽車、家電、消費電子、醫療器械等下游行業將繼續保持較快發展,這些行業對塑膠件的需求將持續擴大,同時需求將也呈現高端化、精密化趨勢。預計十二五期間,中國塑膠件制造行業銷售規模將達到1700億元。據中投調查,中國塑膠件制造行業技術創新能力得到進一步增強,企業技術研發中心數量不斷增多;產業結構、企業結構和產品結構不斷調整,產業集約度逐步升級;產業的整體優勢得到進一步提升和加強,與國際上發達國家的差距正在逐漸縮小,某些方面已達到世界先進水平,進入從大國向先進強國邁進的可持續發展的關鍵時期。

江蘇、浙江、上海、廣東等地塑膠件制造行業蓬勃發展,無論是企業數量,還是產銷規模均處于全國領先地位,行業的區域集中度相對較高。與此同時,國內企業也取得了較快發展,行業領先企業實力進一步增強。但同時,國外先進企業也看好國內市場,逐漸加大投資力度,耐普羅、赫比國際集團、安能利集團等跨國公司的進入使得行業內競爭更為激烈。