工業香精的特點是:粗獷,耐高溫,留香持久、用量少作用大,一地生產多地使用(包括國際),既含精湛技術,又具高超藝術,故工業香精是非工業發達國家所不及的一個特殊的工業,億特工業香精是國內最早的生產業。隨著世界各國(尤其是發達國家)經濟的發展,消費水平不斷的提高,人們對食品、日用品品質要求愈來愈高,工業香精的發展,消費品的拉動,加速了世界香料工業的發展。1990年國際上合成香料和食用、日用香精的總銷售額為78億美元;1995年則發展到96億美元;2000年達到121億美元;2001年達到127億美元;2002年全球香精香料的銷售額達到151億美元,其中香精約占41%,香料約占35%,芳香油和芳香化學品各占12%。根據美國FreedoniaGroup發布的一份報告全球香料香精2004年預計需求額將達到184億美元,增長速度約5.4%。

自90年代以來,全球香料工業逐步實現了高度的壟斷,從1997年、2000年、1998-2000年和2001-2002年十大香料公司的銷售情況(表一至表四)可以看出,全球十大香料公司1997年總銷售額達76.12億美元,幾乎占全球總銷售額的76%,2000年十家銷售額為73.75億美元,約占全球121億美元總銷售額的61%。據林產化工網報道:2002年十家香料公司的銷售額約達97.5億美元,約占總銷售額的64.5%以上。而這十大香料公司都集中在西歐、美國和日本,從三個國家和地區中明顯地看出世界香料工業是由發達國家和少數具有相當規模的大公司所壟斷。

國際十大香料公司在本國土(地區)的銷售額僅占30-50%,其余50-70%的香料香精產品銷售到其他國家和地區。而工業香精在國內只占到10-30%,由于歐洲、北美洲的香料香精消費市場已趨于飽和狀態,主要競銷的地區是亞洲、大洋洲和南美洲等第三世界國家和地區。

香料公司每年安排在研究與發展方面的資金投入,一般為總銷售額的5-10%,如IFF公司1997年投入9700萬美元搞香料香精科研與開發工作,占當年銷售額的6%;當時的BBA公司為5%;Firmenich公司和Dragoco公司均為10%左右,用于各種新產品、新技術的開發,合成技術、催化技術,近代高精分析技術、生物工程技術、新型分離與加工技術、香精新工藝、新劑型技術等方面

國際上有"食品香料工業國際組織(IOFI)"、"國際日用香精工業協會(IFRA)"和美國的"食品香料和萃取物制造者協會(FEMA)"、"國際日用香精研究院(REFM)"、美國食品和藥品管理局(FDA)等機構,對香料工業安全性的立法起了很重要的作用。經"FEMA"審定后認為安全的食用香料已達1800多種。香料產品對環境的污染問題也得到重視

以香精為龍頭的產業結構

世界發達國家和十大香料公司的產品結構都是以香精占主導,如原英國BBA公司產品結構基本保持在:合成香料占25-29%,香精占71-75%;又如日本香料工業中香精產品占全部的75-78%。我國目前香料工業中香精產品也僅占50%左右。