泡沫塑料具有質輕、隔熱、緩沖、絕緣、防腐、價格低廉等優點，因此在日用品、包裝、工業、農業、交通運輸業、軍事工業、航天工業得到廣泛應用，我國20世紀90年代以來泡沫塑料的發展十分迅速，其中主要品種有聚氨酯(pu)軟質和硬質泡沫塑料、聚苯  乙烯(ps)泡沫塑料和聚乙烯(pe)泡沫塑料三大類。但聚氨酯泡沫在發泡過程中存在對人體有害的異氰  酸  酯殘留物，并且發泡材料無法回收利用。而聚苯  乙烯（ps）發泡過程中通常會使用到氟氯  烴化合物或丁烷，對環境有不利影響，產品降解困難且容易形成“白色污染”，聯合國環保組織已決定停止使用ps發泡產品。交聯聚乙烯泡沫塑料剛性較低，且最高使用溫度為80℃。

對比以上三種泡沫塑料，聚丙烯發泡材料有很多優點：

1) 聚丙烯（pp）剛性優于聚乙烯（pe），pp彎曲模量大約為1.52gpa，pe僅為207mpa，耐化學性與pe相似。

2) 聚丙烯的玻璃化溫度低于室溫，抗沖擊性能優于ps，而且相比ps泡沫的難回收性，聚丙烯泡沫是一種環境友好的材料。

3) 聚丙烯有較高的熱變形溫度，可以在一些高溫領域中應用。發泡聚丙烯通常能耐130℃的高溫，比聚乙烯泡沫的最高使用溫度80℃高得多。封閉式泡孔結構使其熱導率不會因潮濕而受影響，因此可用作保溫材料。

4) 良好的低溫特性：制品即使在-30℃時也表現出很好的性能。

5) 能量吸收：由于pp發泡制品具有很好的吸收能量特性，具有優異的抗壓吸能性能。廣泛應用于汽車保險杠能量處理系統及其他防沖撞吸能部件。

6) 尺寸形狀恢復穩定性：pp發泡制品受多次連續撞擊和撓曲變形后會很快恢復原始形狀，而不產生永久形變。

7) 質量輕且能夠反復使用：pp發泡制品的密度能夠達到很低水平，因此能大幅度降低重量，同時pp發泡制品柔韌性好，可反復使用，不易破碎；易回收再利用，易分解，制品不含對人體有毒有害的成分，燃燒不產生有毒物質。

8) 具有良好的表面保護性和隔音性能：pp發泡制品是半硬質成形，具有適度的硬度、柔軟性，不會擦傷、碰傷與其接觸的物體，具有較好的表面保護性。

聚丙烯樹脂具有質輕、原料來源豐富、性能價格比優越以及優良的耐熱性、耐化學腐蝕性、易于回收等特點，是世界上產量增長量最快的通用熱塑性樹脂，目前，我國pp樹脂已成為產量最大的樹脂品種。然而應用主要是編織產品和農用薄膜，pp樹脂行業面臨消費結構單一，需求不旺且產品檔次低的問題。各樹脂生產企業都在積極調整生產思路，開發生產適銷對路、高質量、高附加值的專用料，以使pp具有更大的應用價值和經濟效益。其中聚丙烯泡沫的研究開發也成了近年來的熱點，盡管聚丙烯發泡產品具有良好的性能和應用前景，但聚丙烯泡沫的開發難度很大，目前國內尚未有其相關的、可工業化的核心技術。目前一些發達國家正在大力發展并作為替代發泡聚苯  乙烯的綠色包裝材料。

汽車領域：

用于汽車零部件的pp發泡材料近年來日趨重要。pp泡沫除具有高耐熱性、高沖擊能量吸收能力、良好回彈性和熱成型性外，可回收再生也是個重要因素  。這使完全用pp制造零部件的方案得以實施，例如儀表盤中，用gmt或滑石增強pp制造托架，用pp泡沫作柔軟的彈性中間層，用軟質密封膜作外皮。采用這種方案，汽車的塑料零部件在汽車報廢后，經拆卸、清洗和重新造粒可重新用于較低級產品的用途如用作車輪拱板內襯。但由于成本很高且過程復雜，使得這種工藝受到限制。如果用熱成型的方法制造出帶有光滑表層的發泡pp并與注塑的pp或abs基層進行粘接，所有這些問題都會被解決了。擠出pp發泡片材可用于生產汽車門的隔水層或隔音板，豪華轎車后置發動機分隔間。用玻璃氈片增強的硬質pp泡沫板可用于生產汽車發動機護罩、承重的地板和備用胎外罩等。由于良好的熱焊接性，發泡pp可用于作汽車頂板；由于其熱加工性，交聯發泡pp將進一步應用在控制箱和防震板等構件中。發泡pp片材和pp、abs等內層材料，pvc等表層材料靠粘合劑  或加熱貼合，真空成型后可制作地毯支撐材料、遮陽板、隔音板、門襯和行李架等。發泡pp還可制造方向盤、行李倉內襯以及對空調蒸汽的阻隔板、側護板、門內板吸能保護墊、緩沖墊、頭枕、工具箱等。在這些需要較高工作溫度的領域，發泡pp比發泡pe更有優勢，因為后者只能在溫度低于80℃的場合。由于pp的高耐熱性，國外廣泛用于替代ps發泡片材耐熱性達不到要求的場合，如用于90℃～120℃熱載體循環蓄電池的隔熱材料、發動機室和車間的隔熱材料、暖器的保溫套，以及汽車內必須保溫的地方，如遮陽板、儀表上的保溫板及兩個車門間溫度易升高的地方。總之，在所有使用pe發泡材料時存在耐熱問題的部位，都可以使用發泡pp 。