模具在工作中,除了要求基體具有足夠高的強度和韌性的合理配合外,其表面性能對模具的工作性能和使用壽命至關重要。這些表面性能指：耐磨損性能、耐腐蝕性能、摩擦系數、疲勞性能等。這些性能的改善,單純依賴基體材料的改進和提高是非常有限的,也是不經濟的,而通過表面處理技術,往往可以收到事半功倍的效果,這也正是表面處理技術得到迅速發展的原因。

模具的表面處理技術,是通過表面涂覆、表面改性或復合處理技術,改變模具表面的形態、化學成分、組織結構和應力狀態,以獲得所需表面性能的系統工程。從表面處理的方式上,又可分為：化學方法、物理方法、物理化學方法和機械方法。雖然旨在提高模具表面性能新的處理技術不斷涌現,但在模具制造中,應用較多的主要的滲氮、滲碳和硬化膜pvd物理氣相沉積。

硬化膜沉積

硬化膜沉積技術,目前較成熟的是cvd和pvd。為了增加膜層與工件表面的結合強度,現在發展了多種增強型cvd、pvd技術。

硬化膜沉積技術早在工具（刀具、刃具、量具等）上應用,效果極佳,多種刀具已將涂覆硬化膜作為標準工藝。

模具自上個世紀80年代開始采用涂覆硬化膜技術。目前的技術條件下,硬化膜沉積技術（主要是設備）的成本較高,仍然只在一些精密、長壽命模具上應用,如果采用建立熱處理中心的方式,則涂覆硬化膜的成本會大大降低。更多的模具如果采用這一技術,可以整體提高我國的模具制造水平。