聚乙烯無臭，無毒,手感似蠟,具有優良的耐低溫性能(最低使用溫度可達-70～-100℃),化學穩定性好,能耐大多數酸堿的侵蝕(不耐具有氧化性質的酸),常溫下不溶于一般溶劑,吸水性小,電絕緣性能優良；但聚乙烯對于環境應力(化學與機械作用)是很敏感的，耐熱老化性差。聚乙烯的性質因品種而異，主要取決于分子結構和密度。采用不同的生產方法可得不同密度(0.91～0.96g/cm3）的產物。聚乙烯可用一般熱塑性塑料的成型方法(見塑料加工)加工。

用途十分廣泛，主要用來制造薄膜、容器、管道、單絲、電線電纜、日用品等，并可作為電視、雷達等的高頻絕緣材料。

市場上常用的有按個算和按長度算（卷）。（個）小袋主要用于小配件包裝，電子產

品的配件袋多有防靜電效果，袋口分平口和自封結構的，后者又稱骨口袋（pe骨袋）或密實袋；

　　（卷）袋有需要自己切（材料包裝用）和打印切口（超市用）。

　　另pe材料的保鮮膜也可稱pe袋，注意與食物直接接觸的保鮮膜一定要選用pe材料的（另外的一般是pvc的），對人體比較安全。分辨方法：pvc保鮮膜的透明度、拉伸性和黏性都比pe保鮮膜強。pvc保鮮膜在用火燒時，火焰發黑，冒黑煙，有刺鼻的氣味，不會滴油，離開火源后會自動熄滅。而pe保鮮膜燃燒時火焰呈黃色，無味，會滴油，且離開火源后可以繼續燃燒。

要把這種液態碳燃料轉變成更耐用、高完整性能源的有效途徑還需要不斷研究。

為軟包裝找到更有效的廢物處理過程（尤其是在熱解），對環境的影響更低，是一項具有挑戰性的任務，卻是可能實現的。隨著軟包裝行業已經作出的各項創新，如使用生物基材料或??將廢物轉化為能源的熱解過程，進一步發展的基石已經奠基到位。