煙氣中的so2 實質上是酸 性的,可以通過與適當的堿 性物質反應從煙氣中脫除so2。煙道氣脫硫最常用的堿 性物質是石灰石(碳酸 鈣)、生石灰(氧化鈣,cao)和熟石灰(氫氧化鈣)。石灰石產量豐富,因而相對便宜,生石灰和熟石灰都是由石灰石通過加熱來制取。有時也用碳酸 納(純堿 )、碳酸 鎂和氨等其它堿 性物質。所用的堿 性物質與煙道氣中的so2發生反應,產生了一種亞硫酸 鹽 和硫酸 鹽 的混合物(根據所用的堿 性物質不同,這些鹽 可能是鈣鹽 、鈉鹽 、鎂鹽 或銨鹽 )。亞硫酸 鹽 和硫酸 鹽 間的比率取決于工藝條件,在某些工藝中,所有亞硫酸 鹽 都轉化成了硫酸 鹽 。so2與堿 性物質間的反應或在堿 溶液中發生(濕法煙道氣脫硫技術),或在固體堿 性物質的濕潤表面發生(干法或半干法煙道氣脫硫技術)。
在濕法煙氣脫硫系統中,堿 性物質(通常是堿 溶液,更多情況是堿 的漿液)與煙道氣在噴霧塔中相遇。煙道氣中so2溶解在水中,形成一種稀酸 溶液,然后與溶解在水中的堿 性物質發生中和反應。反應生成的亞硫酸 鹽 和硫酸 鹽 從水溶液中析出,析出情況取決于溶液中存在的不同鹽 的相對溶解性。例如,硫酸 鈣的溶解性相對較差,因而易于析出;硫酸 鈉和硫酸 銨的溶解性則好得多。在干法和半干法煙道氣脫硫系統中,或使煙氣穿過堿 性吸收劑 床噴入煙道氣流中,或使固體堿 性吸收劑 與煙道氣相接觸。無論哪種情況,so2都是與固體堿 性物質直接反應,生成相應的亞硫酸 鹽 和硫酸 鹽 。為了使這種反應能夠進行,固體堿 性物質必須是十分疏松或相當細碎。在半干法煙道氣脫硫系統中,水被加入到煙道氣中,以在堿 性物質顆粒物表面形成一層液膜,so2溶入液膜,加速了與固體堿 性物質的反應。