為了消除潤滑油中的泡沫，通常在潤滑油中加入表面張力小的抗泡劑等。加入抗泡劑可破壞潤滑油與空氣所形成的泡沫，降低泡沫吸附膜的穩(wěn)定性，縮短泡沫存在的時間，從而保證設(shè)別正常運轉(zhuǎn)。潤滑油抗泡劑主要有硅油抗泡劑和非硅抗泡劑。

內(nèi)燃機油及工業(yè)用油在使用時，往往要噴散成霧狀，這樣即便潤滑油中混進一部分空氣，而形成比較穩(wěn)定的使用過程中，由于環(huán)境污染、氧化劣化、變質(zhì)等原因，會造成油品表面張力下降。若潤滑油中含有極性添加劑和陰離子表面活性劑，也會引起表面張力下降。對于這樣的油品，在外界條件包括循環(huán)或高速攪拌等的作用下，吸入空氣則會產(chǎn)生氣泡，也很難在很短時間內(nèi)消去。

潤滑油產(chǎn)生泡沫對潤滑油的使用造成很大危害。大量而穩(wěn)定的泡沫，會使體積增大，易使油品從油箱中溢出，同時增大潤滑油的壓縮性，使油壓降低。如液壓油是靠靜壓力傳遞功的，油中一旦產(chǎn)生泡沫，就會使系統(tǒng)中的油壓降低，從而破壞系統(tǒng)中傳遞功的作用，另外增大潤滑油與空氣解除面積，加速油品的老化。這個問題對空壓機來說，尤為嚴(yán)重，帶有氣泡的潤滑油被壓縮時，氣泡一旦在高壓下破裂，產(chǎn)生的能量會對金屬表面產(chǎn)生沖擊，使金屬表面產(chǎn)生穴蝕現(xiàn)象。

潤滑油容易受到配方中的活性物質(zhì)如清凈劑、極壓添加劑和腐蝕抑制劑的影響，這些添加劑大大增加了油的氣泡傾向。潤滑油的泡沫穩(wěn)定性隨黏度和表面張力而變化，泡沫的穩(wěn)定性與油的黏度成反比，同時隨著溫度的上升，泡沫的穩(wěn)定性下降，黏度較小的油形成大而容易消失的氣泡，高黏度油中產(chǎn)生分散和穩(wěn)定的小氣泡。

抗泡劑的主要作用是抑制用品泡沫的產(chǎn)生，并使泡沫破裂。氣泡會破壞潤滑油均勻地沿輸油管道送至整個潤滑表面，破壞潤滑油的正常工作。尤其是液壓系統(tǒng)中，供油受阻更會帶來嚴(yán)重后果。因此，這些條件下使用的潤滑油，需加入一種添加劑，使油品不易氣泡，即使已起泡也能在很短時間內(nèi)消失。