根據美國菲利普石油公司的劃分方法，分子量在150萬以上的聚乙烯稱為“高分子量聚乙烯（uhmwpe）”。德國赫斯特（hoechst）公司、美國赫爾克樂斯（hercules）公司和日本三井石油化學公司是世界上生產uhmwpe的三大公司，中國主要生產廠家是北京助劑  二廠、上海高橋石化公司化工廠。高分子量聚乙烯板的原料,就是分子量在150萬以上的高分子量聚乙烯.

uhmwpe極高的分子量賦予其優異的使用性能，而且屬于價格適中、性能優良的熱塑性工程塑料，它幾乎集中了各種塑料的優點，具有普通聚乙烯和其它工程塑料無可比擬的耐磨、耐沖擊、自潤滑、耐腐蝕、吸收沖擊能、耐低溫、衛生無毒、不易粘附、不易吸水、密度較小等綜合性能。事實上，目前還沒有一種單純的高分子材料兼有如此眾多的優異性能。耐磨性uhmwpe的耐磨性居塑料之冠，并過某些金屬，圖1為uhmwpe與其它材料耐磨性比較。從圖1可以看出，與其它工程塑料相比，uhmwpe的沙漿磨耗指數僅是pa66的1/5，hepe和pvc的1/10；與金屬相比，是碳鋼的1/7，黃銅的1/27。這樣高的耐磨性，以致于用一般塑料磨耗實驗法難以測試其耐磨程度，因而專門設計了一種沙漿磨耗測試裝置。uhmwpe耐磨性與分子量成正比，分子量越高，其耐磨性越好。耐沖擊性uhmwpe的沖擊強度，在所有工程塑料中名列前茅，圖2為uhmwpe與其他工程塑料沖擊強度比較，從圖2中可以看出，uhmwpe的沖擊強度約為耐沖擊pc的2倍，abs的5倍，pom和pbtp的10余倍。耐沖擊性如此之高，以致于采用通常沖擊試驗方法難以使其斷裂破壞。其沖擊強度隨分子量的增大而提高，在分子量為150萬時達到值，然后隨分子量的繼續升高而逐漸下降。值得指出的是，它在液氮中（-195℃）也能保持優異的沖擊強度，這一特性是其它塑料所沒有的。此外，它在反復沖擊表面硬度更高。自潤滑性uhmwpe有極低的摩擦因數（0.05～0.11），故自潤滑性優異。表1為uhmwpe與其他工程塑料摩擦因數比較。從表1可以看出，uhmwpe的動嗎擦因數在水潤滑條件下是pa66和pom的1/2，在無潤滑條件下僅次于塑料中自潤滑性的聚四氟乙烯（ptfe）；當它以滑動或轉動形式工作時，比鋼和黃銅加潤滑油后的潤滑性還要好。因此，在摩擦學領域uhmwpe被譽為成本/性能非常理想的摩擦材料。